Компания Meta приняла решение о поэтапном сворачивании поддержки виртуальной реальности (VR) в платформе Horizon Worlds. Начиная с июня текущего года, сервис будет доступен исключительно как «плоский» (flatscreen) опыт — через веб-версию и мобильное приложение Meta Horizon.
Согласно опубликованному графику:
- 31 марта: Приложение Horizon Worlds будет удалено из каталога магазина Quest. Ряд ключевых миров первой стороны, включая Horizon Central, Events Arena, Kaiju и Bobber Bay, станут недоступны для входа в VR.
- 15 июня: Приложение будет полностью удалено с гарнитур Quest, и доступ ко всем пользовательским мирам в виртуальной реальности прекратится.
После этой даты платформа продолжит функционировать только в мобильной и веб-версиях. В Meta* заявляют о намерении инвестировать в развитие Horizon Worlds именно как в мобильный продукт. С прекращением VR-поддержки также исчезнет возможность приглашать друзей в сканы Horizon Hyperscape с использованием аватаров Meta, так как эта функция была интегрирована через Horizon Worlds.
Запущенная в 2020 году под названием Facebook Horizon (год спустя переименована в Horizon Worlds), платформа позиционировалась как ранняя реализация метавселенной из научной фантастики. Её ключевой особенностью изначально было создание контента непосредственно в VR: пользователи с помощью контроллеров Touch могли конструировать миры из примитивных форм и программировать их поведение через визуальный скриптинг.
Однако, несмотря на цель демократизации творчества, этот подход обернулся проблемой. Графика, создаваемая пользователями, выглядела чрезмерно примитивно, что стало поводом для массовой критики в социальных сетях. Ситуацию усугубляло распространённое заблуждение, что весь бюджет Meta на AR/VR тратится именно на Horizon Worlds.
В 2023 году Meta* начала внедрять инструменты для создания миров на ПК с привычным игровым пайплайном (импорт текстурированных 3D-сеток, написание логики на TypeScript). К 2025 году эти инструменты стали доступны всем создателям. Тем не менее, эксперты сходятся во мнении, что этот набор функций появился слишком поздно. Репутационный ущерб платформе был нанесён необратимо. Показательный пример — фотография Марка Цукерберга, сделанная в 2022 году, которая до сих пор используется в сети как символ низкого качества Horizon Worlds, хотя уже тогда не отражала реального положения дел и тем более не соответствует текущему состоянию платформы.
В январе технический директор Meta* Эндрю Босуорт сообщил о значительном росте интереса к Horizon Worlds на смартфонах, назвав его «действительно, действительно позитивным». Он обозначил намерение компании сделать ставку на это направление.
Босуорт пояснил логику решения: команда, разрабатывающая продукт, наконец достигла product-market fit на огромном мобильном рынке. При этом ресурсы тратились вдвойне — на поддержку VR и мобильной версий. Отказ от VR-версии позволяет сконцентрировать усилия на мобильной платформе, значительно увеличив скорость разработки.
В феврале Meta* официально объявила о «явном разделении» Horizon Worlds и платформы Quest, удаляя миры из интерфейса ОС и магазина, тем самым делая продукт «почти исключительно мобильным».
*Meta признана экстремистской компанией на территории России